약사가 만든 코카콜라, 어떻게 세계를 사로잡았는가!

 

우리가 속이 더부룩하거나 목이 마를 때, 그리고 고기집에서 자주 마시는 세계적인 음료! 코카콜라!

혹시 코카콜라가 어떻게 처음 만들어지고, 또 어떤 과정을 거쳐서 이토록 거대한 상업적 성공을 거두게 되었는지, 그 재밌고 유쾌한 역사를 소개해 드리고자 합니다. 

 

약사가 만든 '만병통치약'?? 코카콜라의 시작!

 

 

코카콜라의 역사는 19세기 후반, 미국 조지아주 애틀랜타로 거슬러 올라갑니다. 1886년, 한 약사가 자신의 약국에서 새로운 음료를 발명해 내는 것에서 모든 것이 시작되었습니다.

그의 이름은 '존 스티스 펩버튼' 이었습니다. 당시 미국은 만병통치약이 유행하던 시기였고, 펩버튼 또한 두통이나 신경통, 그리고 모르핀 중독 등을 치료할 수 있는 특별한 약을 개발하고 싶어 했습니다.

그는 코카 잎, 콜라 너트, 그리고 다양한 식물 추출물을 섞어 어둡고 끈적한 시럽을 만들었습니다. 그리고 이 시럽을 탄산수에 섞어 약국의 소다 파운틴에서 잔당 5센트에 판매하기 시작했습니다. 하지만 판매량은 매우 소박했다고 합니다.

 

'코카콜라' 라는 이름과 로고의 탄생

 

펩버튼은 발명가였지만 마케팅 감각은 부족했습니다. 코카콜라를 성공적인 브랜드로 만든 결정적인 인물 중 하나는 바로 그의 경리 담당자였던 '프랭크 M. 로빈슨' 입니다.

로빈슨은 두 개의 'C'가 반복되는 두운을 활용해 'Coca-Cola' 라는 이름을 제안했습니다. 그리고 더 나아가, 지금도 사용되고 있는 저 독특하고 흘려 쓴 듯한 스크립트 로고를 디자인했습니다. 그의 뛰어난 감각은 코카콜라의 정체성을 구축하는 데 없어서는 안 될 핵심적인 요소가 되었습니다.

 

전설의 시작 : 아사 캔들러의 '약에서 음료로' 대전환

 

 

펩버튼은 건강 악화로 코카콜라의 권리를 여러 사람에게 헐값에 넘기게 됩니다. 이 권리를 완전히 사들여 오늘날의 '더 코카콜라 컴퍼니' 를 설립한 인물이 바로 또 다른 사업의 천재 '아사 그릭스 캔들러' 입니다.

캔들러는 코카콜라를 단순한 '약' 이 아닌 '상쾌한 음료' 로 재정의하는 엄청난 승부수를 던집니다.

그는 무료 쿠폰, 다양한 광고, 유통망 확장 등의 공격적인 마케팅 전략을 펼쳤습니다.

특히 1903년경, 코카콜라에서 마약 성분인 코카인을 제거한 것은 코카콜라가 대중적인 음료로 자리 잡는 데 중요한 계기가 되었습니다.